Gelenkbeschwerden in den Wechseljahren: Warum es morgens zwickt

Morgens beim Aufstehen fühlen sich die Finger steif an. Die Knie zwicken beim Treppensteigen. Der Nacken ist verspannt, obwohl Du nichts Besonderes gemacht hast. Viele Frauen denken dann als Erstes: Jetzt werde ich wirklich alt.

Was die wenigsten wissen: Gelenkbeschwerden gehören zu den häufigen und trotzdem am seltensten zugeordneten Wechseljahresbeschwerden. Der Zusammenhang mit den Hormonen ist real – und es gibt einiges, was Du tun kannst.

Der übersehene Zusammenhang

Wenn Frauen über steife Finger oder schmerzende Knie klagen, wird selten an die Wechseljahre gedacht – weder von den Frauen selbst noch immer in der Praxis. Dabei berichtet ein erheblicher Teil der Frauen in dieser Lebensphase über neue Gelenkbeschwerden.

Der Grund liegt darin, dass Östrogen auch im Bindegewebe wirkt. Es ist beteiligt am Feuchtigkeitsgehalt und an der Elastizität von Knorpel, Sehnen und Bändern und spielt eine Rolle bei der Regulation von Entzündungsvorgängen. Lässt es nach, wird Gewebe trockener und weniger nachgiebig – und genau das spürt man morgens beim ersten Aufstehen.

Wie es sich typischerweise anfühlt

Charakteristisch ist die Morgensteifigkeit: Die Gelenke fühlen sich nach dem Aufwachen unbeweglich an und werden im Lauf der ersten Stunde besser. Am häufigsten betroffen sind Finger und Hände, Knie, Schultern und der Nacken-Schulter-Bereich.

Ein wichtiges Merkmal: Die Beschwerden bessern sich meist durch Bewegung und verschlechtern sich durch langes Sitzen. Sie wandern manchmal, sind mal stärker, mal kaum spürbar – passend zu den schwankenden Hormonen.

Was hilft

Bewegung – auch wenn es zwickt

Das ist der wichtigste Punkt und zugleich der, gegen den sich viele sträuben. Der Impuls bei Gelenkschmerzen ist Schonung – aber genau die verschlimmert die Sache. Gelenkknorpel wird nicht über Blutgefäße versorgt, sondern über Bewegung: Er wird beim Be- und Entlasten wie ein Schwamm mit Nährflüssigkeit durchspült. Ohne Bewegung fehlt diese Versorgung.

Günstig sind gelenkschonende, regelmäßige Bewegungsformen: Spazierengehen, Radfahren, Schwimmen, sanftes Yoga. Wichtig ist Regelmäßigkeit, nicht Intensität.

Krafttraining

Starke Muskeln entlasten die Gelenke, weil sie Führung und Stabilität geben. Das gilt besonders für Knie und Schultern. Zwei Einheiten pro Woche mit moderatem Gewicht wirken oft besser als jede Schonhaltung.

Entzündungsarme Ernährung

Reichlich Gemüse, Beeren, Kräuter und Gewürze, gute Fette wie Olivenöl und Omega-3-Quellen, dazu wenig stark verarbeitete Lebensmittel und Zucker. Das ist keine Wunderdiät, aber viele Frauen berichten über eine spürbare Besserung.

Ausreichend trinken

Klingt banal, ist aber relevant: Bindegewebe und Knorpel brauchen Flüssigkeit. Viele Frauen trinken deutlich zu wenig, besonders im Winter.

Vitamin D und Bewegung im Freien

Eine gute Vitamin-D-Versorgung ist für Knochen und Muskulatur wichtig. In unseren Breiten ist die Versorgung im Winter häufig knapp – ob und wie viel Du ergänzen solltest, klärst Du am besten anhand einer Messung mit Deiner Ärztin.

Wärme

Bei steifen Gelenken tut Wärme meist gut: eine warme Dusche am Morgen, ein Körnerkissen, ein warmes Bad. Bei geschwollenen, überwärmten Gelenken ist dagegen eher Kühlung angezeigt – und eine Abklärung.

Wann es etwas anderes sein könnte

Nicht jede Gelenkbeschwerde in dieser Lebensphase ist hormonell. Bitte lass es ärztlich abklären, wenn Gelenke deutlich geschwollen, gerötet oder überwärmt sind, wenn die Morgensteifigkeit länger als eine Stunde anhält, wenn immer dieselben Gelenke symmetrisch betroffen sind, wenn Fieber oder starke Erschöpfung dazukommen, oder wenn ein einzelnes Gelenk stark schmerzt.

Rheumatische und entzündliche Gelenkerkrankungen beginnen bei Frauen häufig in genau diesem Lebensalter. Sie früh zu erkennen ist wichtig – deshalb lieber einmal zu viel abklären lassen als zu wenig.

Der tröstliche Teil

Bei vielen Frauen bessern sich die hormonbedingten Gelenkbeschwerden wieder, sobald sich der Hormonhaushalt in der Postmenopause stabilisiert hat. Und was Du in der Zwischenzeit für Muskeln, Beweglichkeit und Ernährung tust, zahlt sich ohnehin langfristig aus.

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Manuela Mühlberger

Über die Autorin

Begleitet in der Akademie Wissen um Gesundheit Menschen, die ganzheitliches Gesundheitswissen verstehen und anwenden möchten – mit wenig Theorie und viel Praxis.