Ätherische Öle: Warum die Herkunft den Unterschied macht

von Manuela Mühlberger · Akademie Wissen um Gesundheit

Warum Herkunft bei ätherischen Ölen zählt

Eine Lavendelpflanze, die in der Haute-Provence auf 1200 Metern Höhe in kargem Kalksteinboden wächst, produziert ein anderes Öl als eine Pflanze im Flachland Bulgariens. Das ist keine Wertung, sondern Botanik. Höhenlage, Temperatur, Sonnenstunden und Boden beeinflussen, welche Inhaltsstoffe die Pflanze bildet. Auch das Erntejahr spielt mit: Ein trockener Sommer ergibt ein anderes Öl als ein verregneter. Man kennt das vom Wein, und mit ätherischen Ölen ist es ganz ähnlich.

Bekannte Beispiele

Lavendel

Lavendel aus der Provence (Lavandula angustifolia) hat traditionell einen hohen Esteranteil, was ihn besonders beruhigend macht. Bulgarischer Lavendel ist günstiger und ebenfalls hochwertig, aber etwas anders zusammengesetzt. Lavandin, ein Hybrid, hat mehr Kampfer und wirkt belebender, aber auch schärfer.

Pfefferminze

US-amerikanische Pfefferminze, oft aus Oregon, ist für ihren hohen Mentholgehalt bekannt. Europäische Varianten können milder sein, was für die Hautanwendung oft angenehmer ist.

Sandelholz

Echtes Sandelholz aus Mysore in Indien gilt als das hochwertigste, aber auch als gefährdet. Australisches Sandelholz (Santalum spicatum) wird nachhaltiger angebaut und ist eine gute Alternative, riecht aber etwas anders.

Rose

Rosenöl kommt vor allem aus Bulgarien und der Türkei. Die bulgarischen Rosenfelder sind seit Langem bekannt, und die Rosenernte im Frühsommer ist dort eine Tradition. Wer Rosenöl kauft, sollte auch hier auf Herkunft und Art achten.

Zitrusöle

Bergamotte stammt traditionell aus Kalabrien in Süditalien, Zitrone oft aus Sizilien oder Spanien. Wie genau ein Zitrusöl riecht, hängt dann auch von Sorte, Reifegrad und Erntezeit ab.

Weihrauch und Ylang-Ylang

Weihrauch wächst in trockenen Regionen wie Oman, Somalia und Äthiopien, je nach Art und Gebiet duftet er etwas anders. Ylang-Ylang kommt häufig von den Komoren oder aus Madagaskar. Beide gehören zu den Ölen, bei denen die Herkunft deutlich im Duft zu riechen ist.

Chemotypen: wenn der Standort die Zusammensetzung verändert

Bei manchen Pflanzen bildet dieselbe Art je nach Standort verschiedene Zusammensetzungen aus, sogenannte Chemotypen. Thymian und Rosmarin sind bekannte Beispiele. Auf dem Etikett steht dann zum Beispiel „ct.“ und der Hauptinhaltsstoff. Wer hier genau hinschaut, weiß, was er kauft, und kann gezielter auswählen, was zu Haut, Alter und Anwendung passt.

Heißt „weit weg“ automatisch „besser“?

Nein. Entscheidend ist, dass eine Pflanze dort wächst, wo sie sich wohlfühlt. Eukalyptus gedeiht in Australien, aber auch in Spanien und China, und das Öl daraus kann sehr gut sein. Ebenso gibt es hervorragenden Lavendel aus Frankreich, Bulgarien oder Spanien. Wichtiger als ein bestimmtes Land ist, dass der Hersteller genau weiß, wo und wie seine Pflanzen angebaut werden.

Herkunft ist nicht Abfüllort

Auf manchen Fläschchen steht „abgefüllt in Deutschland“. Das sagt nur, wo das Öl in die Flasche kam, nicht, wo die Pflanze gewachsen ist. Die Herkunft der Pflanze muss gesondert angegeben sein, am besten zusammen mit dem botanischen Namen. Fehlt die Angabe, lohnt sich eine Nachfrage beim Hersteller.

Ein kleiner Selbsttest: zwei Herkünfte vergleichen

Wer wissen möchte, wie stark sich die Herkunft zeigt, kann es selbst ausprobieren. Besorge zwei kleine Fläschchen derselben Sorte, zum Beispiel echten Lavendel aus Frankreich und aus Bulgarien. Gib von jedem einen Tropfen auf einen eigenen Papierstreifen, schreibe die Herkunft darauf und rieche abwechselnd daran, mit kurzen Pausen dazwischen. Notiere Deine Eindrücke: frischer, süßer, krautiger, weicher? Nach einer halben Stunde riechst Du noch einmal, denn gerade der spätere Duft verrät oft die Unterschiede. So lernst Du schnell, was Dir liegt.

Und die Nachhaltigkeit?

Viele Pflanzen für ätherische Öle werden in Ländern angebaut, in denen Ernte und Destillation auch Einkommen für Familien bedeuten. Faire Bedingungen und Wildsammlung mit Maß sind ein Thema, bei dem es sich lohnt, auf Anbieter zu achten, die offen informieren. Wie Preise zusammenhängen, steht im Beitrag Warum sind manche ätherischen Öle so teuer?

Was Du beim Einkauf davon mitnehmen kannst

• Achte darauf, dass Herkunftsland und botanischer Name auf der Flasche stehen.
• Probiere bei Lieblingsölen verschiedene Herkünfte. Du wirst Unterschiede riechen und herausfinden, was Dir gefällt.
• Vergleiche Öle nur innerhalb derselben Herkunft und Sorte, wenn Du Preise prüfst.
• Kaufe 100 % naturreine Öle und keine Duftöle. Mehr dazu im Beitrag Ätherische Öle vs. Duftöle.

Wenn Du unsicher bist

Frag direkt beim Hersteller nach, woher die Pflanzen stammen und wie sie verarbeitet werden. Seriöse Anbieter beantworten solche Fragen gern und ausführlich. Bekommst Du nur ausweichende Antworten oder gar keine, ist das ebenfalls eine Auskunft. Dann lohnt es sich, einen anderen Anbieter zu wählen.

Kurz zur Sicherheit

Egal, woher das Öl stammt: Auf die Haut gehört es verdünnt, Zitrusöle brauchen Abstand von der Sonne, und in Schwangerschaft, Stillzeit, bei Babys, Kindern, Asthma oder Epilepsie solltest Du vorher gezielt nachlesen. Haustiere, besonders Katzen, vertragen viele Öle schlecht.

Manuela Mühlberger, Akademie Wissen um Gesundheit Ausbilderin für ganzheitliche Gesundheit seit fast 10 Jahren. Ihr Grundsatz: Wissen aus der Natur und aktuelle Studien dürfen nebeneinander existieren.